Driftsprincip for selvsugende-pumper

Funktionsprincippet for en eksternt blandende selvsugende pumpe er som følger: Før opstart fyldes pumpehuset med vand (eller tilbageholder vand fra tidligere drift). Ved opstart roterer pumpehjulet med høj hastighed og driver vandet inde i pumpehjulskanalerne mod spiralhuset. Dette skaber et vakuum ved indløbet, hvilket får indløbskontraventilen til at åbne; luft fra sugerøret trækkes ind i pumpen og bevæger sig gennem pumpehjulskanalerne til den ydre periferi. I mellemtiden strømmer vand, der udledes af pumpehjulet i luften-vandseparationskammeret, tilbage til pumpehjulets ydre periferi via venstre og højre returporte. Drevet af trykforskel og tyngdekraft strømmer vandet, der returnerer gennem den venstre port, ind i pumpehjulets kanaler, hvor det brydes op af pumpehjulet, blandes med luften fra sugeledningen og slynges mod spiralhuset for at strømme i rotationsretningen.
Funktionsprincippet for en internt blandende selvsugende-pumpe er det samme som for den eksternt blandende type.
De fleste selvansugende pumper er parret med forbrændingsmotorer og monteret på bærbare vogne, hvilket gør dem velegnede til feltoperationer.